Een decennia geleden was FC Barcelona trendsetter in het bezetten van het middenveld. Onder Guardiola en later Villanova overbevolkte Barça het middenveld het liefst met zoveel mogelijk volk. Uitgangspunt was altijd het 4-3-3 systeem, maar varianten als 4-5-1 of zelfs 4-6-0 waren niet ongebruikelijk. Basis was ten alle tijden de controle op het middenveld , maar tevens was het middenveld het hart van waaruit elke aanval werd opgebouwd. Domineren met een opeenhoping van zoveel mogelijk creativiteit.
In de loop der jaren verloor het middenveld langzaam haar prominente rol. Ten tijde van Luis Enrique diende het middenveld voornamelijk ter ondersteuning van de geniale 3 voorin, Messi, Suarez en Neymar. De speelstijl was daarentegen ook enigszins aangepast van domineren naar spectaculair counteren.
In de jaren daarna probeerde diverse Barça-trainers weer langzaam terug te keren naar het domineren van wedstrijden. Onder Valverde nog erg behoudend, in een 4-4-2 systeem. Een middenveld van 4 dus, maar wel met steeds meer focus op kracht (Rakitic, Paulinho, Vidal) in plaats van balbezit, controle of creativiteit. Quique Setien probeerde veel meer te domineren, maar ook hij werd geconfronteerd met een kwalitatief arm middenveld en een voorhoede die al lang niet meer de klasse van het MSN-tijdperk had.
Ronald Koeman wil overduidelijk terug naar de kernwaarden van FC Barcelona; vroeg druk zetten, snel de bal heroveren, dominant spel. Het vreemde bij Koeman is echter dat hij de belangrijkste voorwaarde daarbij, een sterk bezet en technisch superieur middenveld, vergeet. Van 5/6 middenvelders onder Pep, 4 onder Valverde, presteert Koeman het om elke wedstrijd maximaal 2 middenvelders op te stellen! En niet 2 Xavi's of Iniesta's, maar 2 controlerende middenvelders....
Het lijkt één van de belangrijkste oorzaken van het stroeve spel van de Catalanen dit seizoen. Barcelona heeft wel veel de bal, maar het ontbreekt vanuit het middenveld aan kwaliteit (creaitiviteit) en kwantiteit (tekort aan bezetting) om wedstrijden volledig te controleren en te domineren. Het zorgt ervoor dat de ploeg enorm kwetsbaar is voor counters en niet de klasse op het middenveld heeft om veel uitgespeelde kansen te creëren. En het is niet dat Koeman geen opties heeft. Op de bank naast hem zitten al een heel seizoen Rique Puig en Carles Alena die in dit Barcelona absoluut een meerwaarde zouden zijn.
Een (dergelijke) middenvelder in plaats van een (overbodige) aanvaller - Griezmann/Coutinho om er maar 2 te noemen- zou weleens wonderen kunnen doen voor Koeman...
Ook een ander, bijna heilig, Barça-principe wordt door Koeman regelmatig genegeerd: het gebruik van buitenspelers.
Net als zijn 2 voorgangers kiest hij voorin steevast voor dezelfde type spelers. Hoe vaak mogen Coutinho, Griezmann en Messi nog bewijzen dat zij niet in 1 elftal kunnen spelen?!
Koeman heeft de pech dat Fati geblesseerd is en dat Trincao (nog) niet op het gewenste niveau zit, maar liet tegen Cadiz Ousmane Dembele, de enige speler met diepgang en snelheid, op de bank beginnen ten gunste van Philipe Coutinho die opnieuw dramatisch speelde. Dembele is an-sich misschien een mindere voetballer dan de Braziliaan, maar zou in dit Barcelona één van de spelers zijn die als eerste op het wedstrijdformulier zou moeten staan! Enkel en alleen om zijn specifieke kwaliteiten die verder momenteel geen enkele speler heeft.
Met voorin bijna alleen spelers die in de bal willen komen en een (nihil) middenveld zonder creativiteit moet alle gevaar en verrassing komen van de backs die ook niet meer (Alba) en nog niet (Dest) van wereldklasse zijn.
Het is niet toevallig dat Barcelona dit seizoen zijn beste wedstrijden speelde met 1 of een enkele keer 2 (Ferencvaros thuis, 5-1) echte vleugelspelers.
Het is slecht te rijmen dat Koeman, ondanks de erbarmelijke resultaten, niet af en toe opteert voor een systeemaanpassing.
Het huidige 4-2-3-1 systeem rendeert niet met Busquets en De Jong (en al helemaal niet met Pjanic), maar voorlopig ziet het er niet naar uit dat dit gaat veranderen...
In de uitwedstrijd bij Cadiz had Koeman bovendien nog eens de pech dat de ploeg achterin opnieuw een paar afgrijselijke blunders beging (Miguenza en Alba/Lenglet/Ter Stegen) en zo continu achter de feiten aanliep. Het grootste probleem is echter dat er ook bijna geen gevaar wordt gesticht.
Zoals in wel meer wedstrijden waarin Barcelona een achterstand moest wegwerken bracht Koeman uiteindelijk opnieuw al zijn aanvallers in. In de hoop dat de bal een keer goed viel wellicht, maar zo werd opnieuw het hart van de ploeg genegeerd; het middenveld. Het leverde dan ook amper een extra kans op.
De 4e nederlaag in de Liga legde zo opnieuw een hoop pijnpunten van Barcelona bloot. Uiteraard mogen ook de spelers zelf zich dit aantrekken, want opnieuw haalde bijna niemand een voldoende. Messi begon ijverig, creëerde uiteindelijk nog heel wat kansen, maar bleef opnieuw ver onder zijn niveau en verdween ook naarmate het duel vorderde langzaam uit beeld. Griezmann en Coutinho kregen recent veel lof, maar het is een raadsel waar dat op gebaseerd is. Busquets komt echt tekort inmiddels en De Jong kan niet èn controleren èn creëren èn ook nog eens als laatste man spelen.
Enige lichtpuntje was nog Dest die voor de nodige dreiging zorgde vanaf rechts, maar uiteraard vervangen werd door ... een aanvaller.....
Dinsdag opnieuw een herkansing tegen Juventus. Dembele is inmiddels weer geblesseerd, dus het wordt ongetwijfeld weer genieten van het dynamische trio Coutinho/Griezmann/Messi. Dit keer echter noodgedwongen...
Comments