FC Barcelona heeft één van zijn bekendste oud-spelers ooit in stijl geëerd. Hoewel zijn periode in Spanje niet zijn meest succesvolle was, was er ook in een leeg Camp Nou volop aandacht voor Diego Maradona. Een minuut stilte, zijn rugnummer 10 in het blaugrana voor aanvang op de middenstip en een ingelijst Maradona shirt op de eretribune. Diego was ook in Barcelona volop aanwezig.
Het mooiste eerbetoon kwam echter van zijn enige echte erfgenaam, Lionel Messi...
Na opnieuw een foutloos CL-optreden in Kiev was het nu zaak om eindelijk eens een goede reeks weg te zetten in de Liga. Real Madrid verloor eerder dit weekend opnieuw, maar Atletico Madrid dreigt langzaam uit zicht te raken.
Met een uitgeruste Messi en De Jong (zij kregen rust tegen Kiev) en weer met Martin Braithwaite in de spits trof Barça al om 14u Osasuna, dat evenals de thuisploeg op 11 punten stond.
Een groot veldoverwicht leverde Barcelona een aantal kansen op, maar het duurde tot een half uur voordat de treffer uiteindelijk viel. Een van de vele goede openingen van Messi op Jordi Alba eindigde in de vijfmeter voor de voeten van Braithwaite die zijn 3e goal van de week scoorde. Lionel Messi had even een ultiem eerbetoon aan zijn overleden landgenoot in gedachten, maar trok op het laatste moment zijn eigen 'Hand van God' net op tijd terug.
Een fantastische volley van Antoine Griezmann vlak voor rust, na opnieuw loopwerk van Alba, zorgde voor de 2-0 ruststand en hopelijk eens wat vertrouwen bij de Fransman die slecht aan het duel begon, maar zich uiteindelijk redelijk herpakte. Dat gold niet voor Philipe Coutinho, die na een redelijke start van het seizoen, weer af is gezakt naar het nivo wat hij in zijn eerste jaar bij Barcelona liet zien: Veel vertragende acties, geen diepgang, getelefoneerde afstandsschoten en geen overtuiging voor de goal. De Braziliaan speelde kortom weer als de enorme slapjanus die we zo vaak hebben gezien in het Barça-shirt. Het is onbegrijpelijk dat hij nog steeds alle speelminuten wegkaapt van Riqui Puig die veel meer energie en directheid kan brengen op die positie.
Een jongeling die wel steevast het vertrouwen krijgt (en terecht) van Koeman is de net 18 geworden Pedri, die ditmaal naast Frenkie de Jong was geposteerd. Het bleek geen succes en het middenveld van Barcelona ging pas echt draaien toen Busquets na rust Pedri kwam vervangen (Pjanic bleef gelukkig 90 minuten op de bank) en helemaal toen Alena na een uur inviel, nadat De Jong opnieuw naar achteren moest. Ditmaal na een blessure van Lenglet. Carles Alena had in het half uur tegen Osasuna opnieuw een pass nauwkeurigheid van 99% en, belangrijker, bijna allemaal waren die naar voren gericht! Laten we hopen dat in ieder geval Alena Pjanic inmiddels is voorbij gestreefd en niet opnieuw in de winter wordt verhuurd.
Achterin stapelen de problemen zich voor Koeman verder op nu ook Lenglet geblesseerd uit moest vallen. Oscar Mingueza liet opnieuw een prima indruk achter, maar is inmiddels de enige overgebleven fitte centrumverdediger.
Met De Jong achterin en een origineel Barça-middenveld (Busquets/Alena) liep Barcelona na rust via een intikker van Coutinho (goed werk Griezmann) uit na 3-0, zag Dembele de 4-0 geannuleerd worden, maar was het Lionel Messi zelf die zorgde voor het hoogtepunt van de wedstrijd.
Ondanks een prima wedstrijd (keer op keer zette hij medespelers vrij voor de goal) leek een doelpunt opnieuw uit te blijven. Tot 20 minuten voor tijd...
Na een korte solo joeg hij het leder hard in de bovenhoek! De manier waarop hij het vierde was de een van de meest persoonlijke en mooiste die we de voorbije week hebben gezien. Na de goal gevierd te hebben met zijn ploeggenoten trok Messi zijn nummer 10 tricot uit en toonde het tenue van zijn eerste club Newel's Old Boys met rugnummer 10, dat hij dus al een hele wedstrijd onder zijn wedstrijdshirt droeg!
Het was het shirt waarin Maradona in 1993/94 een seizoen had gespeeld en waar Messi als 6-jarige tijdens het debuut van Maradona in de rust mocht opdraven om te jongleren.
Een geweldig gebaar, vol met symboliek! De beste speler van de wereld eert de beste speler van de wereld!
De 2e 4-0 in een aantal dagen deden Barcelona stijgen naar plaats 7, maar daar ging het na afloop amper over.