FC Barcelona heeft een verdere crisis voorlopig de kop ingedrukt door in Camp Nou Celta de Vigo met 4-1 te verslaan. De ruime overwinning betekende niet dat de thuisploeg weer eens ouderwets schitterde. Integendeel, opnieuw was het spel traag, statisch en dus voorspelbaar. Een hattrick van Lionel Messi (1 strafschop, 2 geweldige vrije trappen) camoufleerde echter de problemen die de ploeg van Valverde heeft.
Waar verwacht werd dat Barça, na een aantal dramatische optredens, furieus uit de startblokken zou schieten, bleek het tegendeel waar. De bezoekers (18e op de ranglijst!) hadden in de eerste 10 minuten liefst 71% balbezit in Camp Nou! Barcelona oogde weer net zo futloos als de laatste weken en had het niet gemakkelijk tegen Celta.
Na 20 minuten werd de ploeg echter in het zadel geholpen doordat een voorzet van Junior Firpo op de arm van een Celta-verdediger kwam. Messi scoorde na een kleine schijnbeweging (lang geleden dat hij zo een penalty nam!).
Firpo was na wekenlang genegeerd te zijn weer eens opgetrommeld door Valverde vanwege de blessure van Alba. De linksback speelde een verdienstelijke wedstrijd. Op rechts moest Nelson Semedo al snel het veld ruimen met weer een spierblessure. Busquets was zijn vervanger en zorgde voor wat meer controle op het middenveld, al bleef het spel veel te slordig en zonder enige dreiging. Nochtans zat er in de voorhoede deze keer wat meer logica, met Griezmann ditmaal in de punt en een echte buitenspeler (Ansu Fati) op links.
Het kon niet voorkomen dat Celta redelijk eenvoudig overeind bleef en vlak voor rust, na eerst balverlies en daarna een overtreding van Messi, via een vrije trap van Lucas Olaza op 1-1 kwam.
Vlak voordat Camp Nou echter kon gaan morren, was het Lionel Messi die de stemming alsnog liet omslaan. Met een kenmerkende vrije trap zorgde hij voor de nieuwe voorsprong voor de thuisploeg.
Na rust een iets dominanter Barça, waar invaller Dembele voor veel meer dreiging veroorzaakte dan de tegenvallende Fati. Kort na rust was het weer tijd voor Messi om opnieuw een fantastische vrije trap uit zijn linker te toveren. De vrije trap is inmiddels een van grootste wapens geworden van de Argentijn die dit seizoen liefst 40% van zijn vrije trappen omzette in een goal!
De 3-1 brak het verzet van de bezoekers en Barcelona kreeg een aantal kleine mogelijkheden om de score verder uit te bouwen. Uiteindelijk slaagde alleen Sergio Busquets erin om nog te scoren: 4-1.
Zo werd het een reguliere en ruime score in Camp Nou, maar was voor iedereen duidelijk dat de Catalanen niet alleen ver van hun beste vorm verwijderd waren, maar dat er heel veel mis is met het spel van de ploeg. Geen bezielling, geen beweging, geen verrassing. Alleen als de kleine Argentijnse tovernaar aan de bal kwam, gebeurde er iets. FC Barcelona is nog steeds FC Messi. Tegen de nummer 18 van de ranglijst was de geniale inbreng van de aanvoerder voldoende. Ervaringen van de laatste seizoenen leren echter dat dat in de echte topwedstrijden niet voldoende gaat zijn.
Voor de steeds minder kritisch wordende toeschouwers in Camp Nou (het merendeel toerist) was het echter voldoende. Barcelona had gewonnen en de koppositie terug en Messi had 3x gescoord. Coach en bestuur van Barcelona zouden echter beter moeten weten en door het resultaat heen moeten kijken. Dit Barça klopt voor geen meter en gaat op deze manier geen enkele rol van betekenis spelen (met name in Europa). De vraag is echter of zij dit zien... Valverde toont zich zelden echt kritisch op het spel van zijn ploeg en Bartomeu en consorten stelden eerder deze week nog dat Valverde de juiste man is voor deze klus. Het belooft allemaal weinig goeds voor de rest van dit seizoen... Hoe goed Lionel Messi ook is!