2-6, 5-0, 0-4, 0-3... Barcelona noteerde de laatste 10 jaar al regelmatig een monsterscore in de Clasico en vandaag kwam daar een 5-1 bij!
De eerste Clasico sinds 2007 zonder Messi of Ronaldo had echter zomaar anders af kunnen lopen. Na een dominante eerste helft liet Ernesto Valverde zich na rust bijna verrassen door collega Lopetegui, maar herstelde na 70 minuten het evenwicht. Barça liep daarna alsnog uit naar een ruime, maar geflatteerde overwinning.
Ook zonder de 2 meest bepalende spelers van de laatste 10 jaar keek elke voetballiefhebber uit naar de mooiste voetbalwedstrijd van het voetbalseizoen: Barça-Real. Twee ploegen die wisselvallig aan het seizoen zijn begonnen. Maar waar de thuisploeg sterke tekenen van herstel vertoonde in de laatste weken, ging het in Madrid van kwaad naar erger. In de laatste 6 wedstrijden werd er slechts 1 keer gewonnen, waardoor coach Lopetegui op de rand van ontslag staat.
Real kwam daardoor als aangeschoten wild naar Camp Nou en Barcelona was van zinnen om snel de volgende nekslag toe te dienen.
In dezelfde formatie als tegen Inter werden de bezoekers vanaf het begin het lijdend voorwerp van de grote rondo. Madrid wil met Lopetegui de omslag maken naar voetbal waarin het zelf meer de bal heeft, maar maakte de ruimtes zo groot dat Barcelona daar naar hartelust doorheen kon combineren. Na 20 minuten had Barça opnieuw 'gewoon' 70% balbezit en stond er al 1-0 op het scorebord.
Het was opnieuw de man in vorm, Jordi Alba, die aan de basis stond. Vrijgespeeld in de rug van Nacho wachtte Alba geduldig om de vrije man uit te zoeken. Het was Coutinho die mocht afronden: 1-0.
Real kwam er niet aan te pas en nadat Courtois nog had gered op een poging van Arthur ging het toch met een 2-0 achterstand de rust in. Het was opnieuw Alba die opkwam en Suarez wilde bedienen. Waar op het eerste gezicht weinig aan de hand leek, bleek na raadplegen van de VAR duidelijk dat Varane de Uruguyaan aantikte. Het was Suarez, bij absentie van Messi, die de penalty onberispelijk binnenschoot.
Niets wees erop dat Real Madrid het Barcelona nog lastig kon maken. De ploeg hing als geslagen bokser in de touwen, maar met een laatste wanhoopswissel poogde Lopetegui zijn baan nog te redden.
Varane mocht in de kleedkamer blijven en Lucas Vazquez kwam in de ploeg, waardoor Real in balbezit omschakelde naar een soort 3-5-2 opstelling.
Plotseling had Barcelona het middenveld niet meer in handen. Weg was het overwicht van Arthur, Rakitic en Busquets. Plots denderden Marcelo en Vazquez keer op keer over de laatste linie van Barcelona heen. Binnen 5 minuten was Real terug in de wedstrijd. Het gevaar begon dit keer op rechts, waarna het Marcelo zelf was die de 2-1 binnen werkte.
Real bleef daarna veruit de gevaarlijkste ploeg en Barcelona kwam er amper nog uit. Modric raakte de paal, Benzema en Ramos loeten goede kopkansen liggen. Iedereen in Camp Nou zag het gebeuren, maar Valverde greep niet in. Op het moment dat de bezoekers al met 2-3 hadden kunnen leiden, herstelde hij eindelijk de orde. Door Semedo in te brengen voor Rafinha kon Sergio Roberto het middenveld gaan vesterken dat daardoor direct weer in handen van Barcelona kwam!
Het was Sergio Roberto zelf die vervolgens Luis Suarez in staat stelde om het duel definitief te beslissen. Eerst met een kort voorzetje dat door Suarez met een knappe, snoeiharde kopbal werd gepromoveerd tot goal. Vervolgens door een beslissend duel te winnen van Ramos en Suarez diep te sturen. Vanaf minuut 1 liet Suarez zien dat hij vanavond de ploeg bij de hand wilde nemen en zijn stiftje over Courtois was de bekroning op zijn goede wedstrijd.
Dat invaller Aruro Vidal er na een voorzet van de andere invaller Dembele zelfs 5-1 van maakte, maakte het feest in Camp Nou compleet.
Zo zette Barça opnieuw een monsterscore neer in een Clasico en lijkt het daarmee het lot van Lopetegui te bezegelen. Gezien het spelbeeld in het grootste deel van de tweede helft was het echter een klein wonder dat er na afloop 5-1 op het scorebord stond. Valverde had met vuur gespeeld door extreem lang te wachten met een tegenzet op Lopetegui. Op het moment dat het leed al geleden had kunnen zijn, was het vervolgens Suarez die Madrid aan flarden schoot.
Met 7 punten voorsprong is Real (9e in de Liga nu!) voorlopig even uit beeld en zoals zo vaak de laatste jaren nu al veroordeeld tot een inhaalrace.
FC Barcelona zelf zet zijn uitstekende reeks verder voort. Na het teleurstellende gelijkspel eind september tegen Athletic de Bilbao won Barça niet al zijn duels (bij Valencia werd gelijkgespeeld), maar is het vertoonde spel uitstekend. In de slechtste 25 minuten van oktober had het vanmiddag bovendien het geluk van een kampioen.
Met straks Lionel Messi weer erbij is Barcelona de laatste maand uitgegroeid tot een ploeg die tot veel in staat moet worden geacht dit seizoen!