Het was al niet veel wat Barcelona liet zien dit seizoen, maar nu wordt dat ook zichtbaar in de resultaten. Barça speelde een schandalig slechte wedstrijd bij Leganes en ging volkomen terecht met 2-1 onderuit bij de hekkensluiter die voor dit duel nog maar 1 punt had!
Valverde is nu ruim een jaar bezig bij Barcelona, maar heeft een ploeg gevormd die het nog steeds 100% afhankelijk is van Lionel Messi. Geeft Messi niet thuis, zoals bij Roma en vanavond tegen Leganes, blijft er nog steeds weinig over van dit Barcelona.
Net zoals tegen Girona kwam Barcelona nog wel vroeg op voorsprong (knal Coutinho), maar wederom ging daarna het tempo drastisch naar beneden en dacht Barça het duel wel weer even op halve kracht uit te spelen, maar kwam deze keer niet met de schrik vrij. En misschien wel beter zo, want anders waren de gebreken die dit Barcelona vertoont opnieuw gecamoufleerd.
In een selectie die in jaren niet zo breed is geweest, laten dit seizoen een aantal vaste krachten het flink afweten. Busquets is veel minder balvast en zuiver in zijn passing dan normaal, Suarez sleept en sleurt maar krijgt de bal amper bij de juiste kleur, maar Gerard Pique is de grootste tegenvaller dit seizoen. Verlost van interlandbeslommeringen leek de Catalaan zich volledig te kunnen richten op zijn club, maar Pique heeft zijn ploeg al een handvol punten gekost. Na zijn 2 fouten tegen Girona blunderde Pique ook vanavond opzichtig en leidde daarmee de winnende goal van Leganes in.
Tel daarbij de mindere vorm van Sergio Roberto, Dembele en Coutinho op en er blijft ineens weinig over van de regerend kampioen.
De ploeg kan daarnaast ook amper vasthouden aan een duidelijk en dominant spelsysteem. Valverde's ploeg is bovenal saai en voorzichtig. Week in, week uit! Wandelvoetbal, gebrei, de bal inleveren bij Messi en dan maar zien of er iets gebeurt. Waar zijn de opkomende backs gebleven? Op rechts is nooit een waardig opvolger gevonden voor Dani Alves en op links is Jordi Alba ook vleugellam gemaakt door Dembele voor zijn neus te posteren in plaats van op rechts. Alba was vorig jaar de koning van de assist maar een linksback (vandaag was dat Vermaelen) doet in dit systeem volledig voor spek en bonen mee, waardoor Barça volledig vleuggellam is. Geen gevaar vanaf de vleugels, alles door het midden en dat alles in het laagste tempo.
Voorspelbaar en saai, dat zijn de woorden die tegenwoordig te binnen schieten om het spel van de Catalanen te karakteriseren.
Dat valt Valverde aan te rekenen en misschien ook wel de tamheid die zijn ploeg uitstraalt. Geen intentie om een wedstrijd snel te beslissen, maar het liefst op 50% de punten binnenhalen. Het was niet alleen het geval tegen Leganes en het is ook niet iets van de laatste weken.
Saai, voorspelbaar en tam was het ook vorig jaar, maar toen camoufleerden een geniale Messi en een sterke Ter Stegen dit bijna wekelijks.
Laten we hopen dat de wanvertoning tegen Leganes hetzelfde zal los maken als de 1-0 nederlaag bij Real Sociedad in januari 2015 toen Luis Enrique er bijna uitvloog. Enrique echter toonde ballen en gooide zijn systeem om en won uiteindelijk de steun van met name Messi, Suarez en Neymar.
Een half jaar later was een fenomenale treble het resultaat.
Het is de vraag of de behoudende Valverde tot datzelfde in staat is. Voorlopig doet dit Barça nog te vaak pijn aan de ogen...