Iets voor zessen druppelden de Barça spelers langzaam binnen in Camp Nou. Thuis nog even geholpen met de patatas bravas in de ovenschaal doen, sporttas achterin en op weg naar het stadion, waar de PSV-ers al uitgebreid het veld hadden geinspecteerd in aanloop naar het duel dat om 18.55u begon...
Het waren voortekenen dat Barcelona niet heel erg wakker lag van de kampioen van Nederland. Dat laatste was misschien terrecht, maar het zorgde er ook voor dat de thuisploeg allesbehalve energiek aan het eerste CL-duel van het seizoen begon.
Zoals alle eerdere wedstrijden van dit seizoen begon Barça in een veel te traag tempo aan het duel. Balbezitcijfers van rond de 70%, maar veelal rond de middenlijn en met weinig intentie om gevaar te stichten. Bovendien was er bij balverlies bijna geen druk op de bal, waardoor PSV er keer op keer uit kon komen. Zonder heel gevaarlijk te worden overigens,
Bij Barcelona leek het gevoel te leven dat het wel goed zou komen, maar omdat dit duel daarin geen uitzondering vormde van de voorgaande 5 rijst de vraag of dit onderhand niet de stijl van Valverde's Barça is. Of de makke, want in een thuiswedstrijd in een matig gevuld Camp Nou tegen PSV kom je daar wellicht mee weg. De laatste seizoenen bewijzen echter ook dat het steeds statischer wordende spel van de Catalanen redelijk eenvoudig te neutraliseren is door Europese (sub)topploegen als Juventus, Atletico en Roma.
Tegen PSV was een slaapverwekkend Barcelona echter goed genoeg voor een ruime overwinning. Messi brak de ban in een saaie eerste helft door een vrije trap prachtig achter Jeroen Zoet te krullen. Na rust nog steeds een matig Barcelona en PSV met een enkele uitval, Het was echter Ousmane Dembele die de wedstrijd in het slot gooide door voor de 4e achtereenvolgende wedstrijd te scoren. Het moet de Fransman een hoop zelfvertrouwen geven, al blonk hij ook vanavond vooral uit door veel balverlies. Aangezien ook Suarez dat weer deed (en ook Coutinho vanavond), ging er veel fout in de aanvallen van de thuisploeg.
Gelukkig kan Barça in (groepsfase) van de CL altijd rekenen op Lionel Messi, die op aangeven van achtereenvolgens Rakitic en Suarez zijn eerste hattrick van het seizoen liet aantekenen. Samuel Umtiti had toen al 2 gele kaarten gehad en in de laatste 20 minuten maakte aanwinst Arthur indruk tijdens zijn invalbeurt. Veel meer dan de ook ingevallen Vidal zorgde de Braziliaan voor de broodnodige rust op het Catalaanse middenveld. Altijd aanspeelbaar, altijd goed wegdraaiend, altijd doorbewegend, was hij samen met de 3 goals van Messi het lichtpunt op deze eerste CL-avond.
De ruime en ietwat geflatteerde 4-0 zege op de Nederlandse koploper was zo, voor iedereen die na afloop alleen de uitslag zag, de normaalste zaak van de wereld. Iedereen die het duel echter aandachtig bekeek, kon niet anders dan zich toch een beetje zorgen maken om dit Barça en concluderen dat er toch echt af en toe wel een tandje bij mag.
Volgende keer misschien toch een half uurtje eerder verzamelen en een iets energieker wedstrijdplan van Valverde.....