In aanloop van de wedstrijd Sevilla-Barcelona ging het in Spanje maar om 1 ding: Speelt Hij of niet? Hij reisde in ieder geval mee naar Andalusie, maar vanwege licht spierproblemen begon Hij op de bank. Na een dramatisch uur moest Lionel Messi noodgedwongen alsnog zijn opwachting maken. Door een goal van Luis Suarez in de 88e en één van Messi in de 89e minuut vertrok Barça uiteindelijk toch nog met een punt uit Estadio Pizjuan en behield het zijn ongeslagen status in La Liga! De Messidependance was maar weer eens bevestigd, maar toch was er een speler die zeker zo veel werd gemist.
Sergio Busquets leek fit om Sevilla uit te halen, maar wordt nog gespaard voor de confrontaties met AS Roma. Busquets is de stille drijvende kracht achter dit Barcelona, maar vaak valt dat pas op als hij er niet bij is. Tegen Sevilla had Ernesto Valverde verrassenderwijs gekozen voor een 4-3-3 systeem, waar hij in de meeste topwedstrijden kiest voor 4 middenvelders. Zonder Busquets bestond de middenlinie uit Rakitic, Iniesta en Paulinho.
Zoals wel vaker werd duidelijk dat met name in een 4-3-3 systeem Paulinho niet goed tot zijn recht komt. De Braziliaan speelt vaak te veel voor de bal en is in balbezit niet de speler die het spel versnelt door open te draaien, maar daarentegen het spel vaak vertraagt en teveel balverlies lijdt. Tel daarbij op dat Rakitic en Iniesta één van hun minste wedstrijden speelden plus de aanwezigheid van 3 in plaats van 2 aanvallers en het was logisch dat Barcelona de wedstrijd geen moment in handen kreeg. Barcelona kon amper kansen creëeren, sterker nog, de ploeg kon de bal maar kort in de ploeg houden. Met Busquets en een goede Iniesta en Rakitic (en soms een 4e middenvelder) staat Barcelona vaak zo compact dat òf de bal meteen terug wordt veroverd òf er zo compact verdedigd wordt dat de tegenstander geen kans krijgt om een counter te plaatsen.
Tegen Sevilla leek de ploeg weer op de ploeg van Luis Enrique en viel bij vlagen zo ver uit elkaar dat elke onderschepping door Sevilla resulteerde in een enorme mogelijkheid voor de thuisploeg.
Dat het na een uur nog slechts 2-0 stond, was een klein wonder en te danken aan de slordige afwerkingen van de thuisploeg. De entree van Messi (voor de wisselvallige Dembele) zorgde weliswaar voor wat meer lijn in het aanvalsspel van Barcelona, maar Sevilla bleef talloze countermogelijkheden houden. Tegen een beetje (CL) ploeg zou dit op gigantische wijze afgestraft zijn, nu bleven de Catalanen nog enigszins in de wedstrijd en uiteindelijk sloeg Barça vlak voor tijd binnen 50 seconden genadeloos toe. Suarez uit een doorgekopte hoekschop en Messi op karakteristieke wijze met links van net buiten het strafschopgebied.
Het late gelijkspel camoufleerde voor menig fan het chaotische spel, maar gelukkig gaf Valverde al meteen na het duel aan dat zijn ploeg met een aantal problemen kampte waaraan gewerkt moet worden. Hij zal ongetwijfeld doelen op de afhankelijkheid van Messi, maar waarschijnlijk ook op het feit dat zijn ploeg totaal geen controle en grip op het duel kon krijgen. En dat kan niet los gezien worden van de afwezigheid van Sergio Busquets...