Na de nederlaag in de Copa del Rey bij Espanyol (1-0) wachtte Barcelona opnieuw een lastige uitwedstrijd bij Real Betis. Vorig jaar werd in Sevilla nog puntverlies geleden en Betis was deze jaargang ook een van de ploegen die in Bernabeu van Real Madrid wist te winnen.
In het sfeervolle stadion Benito Villamarin zette de thuisploeg Barça ook meteen onder druk. Betis speelde een paar kleine kansjes bij elkaar en Barcelona zocht naar de controle. Het moet gezegd worden dat het huidige Barcelona vrijwel altijd het geduld behoudt en het vermogen heeft om een tegenstander uit te laten razen om vervolgens zelf keihard toe te slaan.
Wat dat betreft was het duel met Betis hier een schoolvoorbeeld van. Zonder echt in hele grote problemen gekomen te zijn, namen de Catalanen langzaam maar zeker het initiatief over. In de eerste helft hielden de grote kanonnen zich nog rustig, maar na rust waren alle remmen los en ontvouwde zich een heuse voetbalshow, geregistreerd door de beste van allemaal, Lionel Messi!
Bij elke aanval na rust was de Argentijn betrokken. In zijn rug gesteund door de uitblinkende Sergio Roberto op het middenveld en met Luis Suarez als ideale afleidingspion dribbelde, passte en dirigeerde Messi zijn ploeg naar grote hoogten.
Alleen bij de eerste goal was Messi niet betrokken. Via een paar verticale passes stond Rakitic vrij voor doelman Adan (ooit door Mourinho bij Real verkozen boven Casillas!) en de oud-Sevilla speler bevestigde zijn goede vorm door de 0-1 binnen te schieten.
Daarna was het de beurt aan Messi en Suarez. Balverlies van Betis stelde Busquets in staat om met een even simpele als briljante bal Messi vrij voor de keeper te zetten: 0-2.
Bij de 0-3 trok Messi 4 verdedigers naar zich toe alvorens Rakitic in het spel te betrekken die Suarez bediende voor de 0-3. Na zijn moeizame start van het seizoen alweer de 7e opeenvolgdende competitiewedstrijd dat de Uruguyaan scoorde! Bij de 0-4 soleerde Messi al heel eenvoudig door de Betis-defensie, maar was zijn afwerking al helemaal het toppunt van nonchelanche. Alsof hij op de camping bezig was aan een spel waarbij hij de volle fles water van zijn zoontje om moest schieten. Messi schonk Suarez de 0-5 na alweer een geniale actie.
Opnieuw schoten woorden tekort om Lionel Messi te beschrijven. Dat er überhaupt nog spelers zijn die met Messi vergeleken worden, is al een schande. Alle doelpunten en assists komen in aantallen en schoonheid, maar zijn nog maar een klein deel van wat de kleine tovenaar wekelijkse laat zien. Voor elke speler zou Messi's zijn mooie 1e treffer of zijn briljante 2e of de geniale assist op Suarez' 0-5 het hoogtepunt zijn van de wedstrijd.
Bij Messi niet. Messi kreeg een staande ovatie van de Betis supporters vlak voor tijd. Niet bij een van eerdergenoemde momenten, maar bij een actie vlak voor zijn eigen strafschopgebied! Onder druk gezet door 4 Betis-spelers had Messi de optie om terug te spelen op Ter Stegen, maar in plaats daarvan kapte en draaide hij zich vrij. Alle 4 spelers van de thuisploeg van zich afschuddend, de laatste met een achteloos balletje door de benen. Alles functioneel, want binnen 5 seconden stond Barcelona bij de '16' van Betis. Een fenomenale actie!
In de Liga staat Barça inmiddels 11 punten voor op nummer 2 Atletico en lijkt het kampioenschap de ploeg niet meer te kunnen ontgaan. Een interessante test komt wel in de Champions League, waar Chelsea nog een lastige horde kan zijn. Maar de eerstvolgende test volgt as donderdag als er in Camp Nou afgerekend moet worden met Espanyol om in ieder geval in de race te blijven voor alle 3 de prijzen.