In de eerste wedstrijd van het seizoen waarin de kans op een hoofdprijs verspeeld kon worden, heeft Barcelona zijn beste voetbal van het seizoen laten zien! In de eerste helft werd Celta de Vigo volledig onder de voet gelopen.
Waar het spel dit seizoen vaak stroef en plichtmatig leek, was er nu een ploeg te zien die alle remmen los liet en niets heel liet van de ploeg die een maand geleden nog een gelijkspel uit Camp Nou sleepte en afgelopen weekend nog partij bood aan Real Madrid.
Vanaf het begin zette de thuisploeg vol druk op Celta, dat niet van eigen helft kwam. Met bij vlagen briljant voetbal besliste Barça de achtste finale van de Copa del Rey al ver voor rust.
De meest gevreesde tandem van Europa sloeg binnen 30 minuten 3x toe. Eerst was Jordi Alba 2x de aangever op Lionel Messi en daarna draaiden beide heren de rollen om, en hoe! Een werkelijke sublieme pass van Messi zette 6 man van Celta op een verkeerd been en Alba vrij voor de keeper. Het betekende de 3-0 in een voetbalshow die zijn weerga niet kende.
Nadat Suarez kort daarna ook voor de 4-0 zorgde, nam de ploeg van Valverde pas enigszins gas terug, mede met het oog op de lastige uitwedstrijd dit weekend bij Real Sociedad.
Valverde hield ook tegen Celta vast aan zijn 4-4-2 systeem (Dembele startte op de bank), maar als dat op deze manier gespeeld wordt, wordt er nog steeds nergens mooier voetbal gespeeld dan in Catalonie. Barcelona's coach verdiende al alle lof voor de resultaten die hij tot nu toe behaald had, maar als hij er nu ook nog het voetbal zoals tegen Celta inkrijgt, dan gloren er mooie tijden in Camp Nou. De eerste helft was van een niveau dat zelfs onder Pep Guardiola zelden aangetikt werd. Met een fenomenale Lionel Messi in de hoofdrol, uiteraard. Maar veel meer als in de voorgaande 3 jaren was het een teamprestatie en werd er niet alleen gekeken naar de 3 aanvallers voorin. Jasper Cilessen kreeg maar weinig te doen, maar verder was er geen enkele Barça speler die niet voldeed. Alba liet wederom zien aan zijn beste seizoen ooit bezig te zijn en verlost te zijn van Neymar voor hem. Semedo was dreigend op rechts, Suarez begint ook weer beter te voetballen en zelfs Andre Gomes speelde een geweldige wedstrijd.
Ousmane Dembele viel na een uur in voor Messi en liet voor het eerst echt zien over welke kwaliteiten hij beschikt.
En dan zat topaankoop Coutinho nog geblesseeerd op de tribune. In Yerri Mina heeft Barcelona een vervanger voor de naar China vertrekkende Masscherano gevonden. Nu nog van overbodige spelers als Arda, Rafinha, Denis en Vidal af zien te komen en Barcelona lijkt plotseling weer een uitgebalanceerde topselectie. Het kan verkeren...