Luis Enrique heeft afscheid genomen met zijn 3e Copa del Rey als coach van FC Barcelona. Waar de vorige 2 nog slagroom op de taart waren, was die van 2017 vooral een troostprijs na een seizoen waarin de ploeg eigenlijk continu achter de feiten aan liep. In de CL wachtte er in de knock-out fase telkens een inhaalrace en in de competitie liet de ploeg het telkens afweten als het, eindelijk, het iniatief eens kon overnemen van Real Madrid.
Nooit kon Luis Enrique daardoor in de 2e seizoenshelft zijn ploeg eens gas terug laten geven of enkele spelers rust geven.
Want, zo werd dit jaar pijnlijk duidelijk, de selectie van de Catalanen was te matig en te smal, ondanks alle aankopen van een jaar geleden. Op het moment dat 1 of 2 vaste basisspelers ontbraken, werd dat direct zichtbaar in het veldspel en vaak ook in het resultaat.
Meer dan ooit leunde de ploeg op Lionel Messi. Luis Suarez beleefde zijn minste jaar bij Barça en Neymar is te weinig beslissend. Verder levert het middenveld te weinig assists en goals, maar heeft het ook veel te vaak het middenveld niet meer onder controle. Tel daarbij op een wankele achterhoede en een tactisch matige coach en het falen is snel verklaard. Duels tegen kleine tegenstanders werden te vaak door onderschatting of slappe instelling verloren en in grote wedstrijden kon Messi het niet altijd in zijn eentje.
De finale tegen Alaves (3-1 winst) was ook een prima afspiegeling van het gehele seizoen. Veldspel was amper om aan te zien, waardoor er te weinig kansen werden gecreeerd en elke tegenstoot van Alaves was gevaarlijk. Dat het duel beslist werd door individuele kwaliteiten (niet geheel verrassend van Lionel Messi), was kenmerkend voor het Luis Enrique-tijdperk. De Asturiaan verlaat Barcelona met 9 prijzen, maar laat de club ook achter met een redelijk oude selectie, waarin de aanwas uit Barça B tot stilstand is gekomen. Verder is de speelstijl al lang niet meer onderscheidend van andere grote ploegen, waarin vaak geleund wordt op grote namen.
Aan het bestuur en de nieuwe trainer (Valverde?) de taak om de selectie grondig te gaan renoveren komende zomer en met name het steeds meer ontbrekende Barça-DNA weer terug te brengen in het team.
Een seizoen met weinig of geen grote prijzen kan, maar de herkenbaarheid en onderscheidendheid moet blijven!