FC Barcelona heeft zich op miraculeuze wijze geplaatst voor de Copa del Rey finale. Op 27 mei is Alaves of Celta de Vigo de tegenstander. Het is voor Barcelona de 4e finale op rij en de 7e in de laatste 9 jaar!
Toch ging het, ondanks de 1-2 zege in het eerste duel allerminst vanzelf voor de titelverdediger...
Zoals wel vaker dit seizoen koos de ploeg van Enrique ervoor om zich iets verder terug te trekken en de tegenstander wat vaker de bal te gunnen. Atletico profiteerde graag van deze mogelijkheid en was Barça het eerste half uur volledig de baas. Kansen voor Carrasco, Goidin en Griezmann leverden niets op, maar de thuisploeg kwam zelf totaal niet aan voetballen toe. Als er al een langere periode van balbezit was, was dat in of net voor het eigen strafschopgebied, maar verder naar voren kwam Barcelona zelden.
Het paste volledig in het beeld van dit seizoen en het lijkt ook steeds vaker een bewuste keus om vaker op de counter te speculeren dan zelf een tegenstander vast te zetten. Met het ontbreken van de net herstelde Busquets en Iniesta lukt het de ploeg ook niet om zich onder de druk van een tegenstander uit te spelen, waardoor ook de 3 'superaanvallers' te weinig bereikt worden.
Gelukkig kan Luis Enrique altijd rekenen op Lionel Messi... Ondanks dat de Argentijn weinig in het spel voor kwam en grossierde in balverlies, legde hij vlak voor rust wel de basis voor de openingstreffer. Na een klassieke dribbel kon doelman Moya zijn schot niet goed verwerken en was Suarez er als de kippen bij om de 1-0 aan te laten tekenen. Volledig tegen de verhouding in was Barcelona nu wel erg dicht bij de finale.
Toen de ploeg zich na rust iets leek te gaan herpakken, was het Sergi Roberto die met een domme overtreding zijn 2e gele kaart pakte. Zijn vervanger Aleix Vidal stond al langs de lijn klaar om in te vallen, maar kon weer gaan zitten. Barça kon met 10 man verder, met nog meer dan een half uur te gaan. Nu kwam de ploeg er helemaal niet meer uit, al was Messi met een geweldige vrije trap op de lat nog wel dicht bij de 2-0.
Atletico rook echter weer bloed en zette Barcelona weer vast in eigen strafschopgebied, waar Umtiti, Pique en Cillisen alles wegwerkten.
Toen een goal van Griezmann vervolgens nog eens onterecht werd afgekeurd, leek de buit binnen voor de ploeg van Enrique.
Een nieuwe fout van scheidrechter Jesus Gil leverde Atletico echter 10 minuten voor tijd een penalty over. Pique hield zich in, maar de bal ging toch op de stip. Invaller Gameiro schoot echter over en wederom zwijnde Barça!
Even later was het echter alsnog Gameiro die de 1-1 maakte en een zenuwslopende slotfase inleidde. Met kunst en vliegwerk overleefde de thuisploeg de laatste 10 minuten, al kreeg Luis Suarez ook nog rood, na een 2e gele kaart voor een vermeende elleboog. De Uruguyaan zal hierdoor de finale missen, evenals Sergi Roberto.
Het mocht uiteindelijk een wonder genoemd worden dat Barça uberhaupt deze finale bereikte. In Madrid profiteerde de ploeg in de 1e helft optimaal van een apathisch Atletico, maar was het ook daar in de 2e helft niet meer dan tegenhouden. Waar in Camp Nou verwacht werd dat de ploeg de controle zou pakken, was het tegendeel waar. De ploeg was duidelijk de onderliggende partij en Atletico was de baas in Barcelona!
De finaleplaats mag dan uiteindelijk hetgene zijn dat telt, veel vertrouwen voor het restant van het seizoen geeft ook dit optreden van de Catalanen niet.